はじめに
本記事の目的
このシリーズは、犬のエコー検査（超音波検査）と食事に関する注意点を分かりやすく解説します。検査の目的や手順、検査前後の食事管理、検査結果に基づく食事療法まで、実用的なポイントを丁寧にまとめました。
誰に向けているか
・初めてエコー検査を受ける愛犬家
・検査後の食事で悩んでいる方
・獣医師から食事の見直しを勧められた方
専門的な長い説明は避け、日常で役立つ情報に絞っています。
読み方の案内
各章は独立して読めますが、順番に読むと全体像がつかみやすいです。すぐに使える注意点や具体例を盛り込みますので、必要な箇所だけ参照しても問題ありません。
お願い
検査や治療の最終判断はかかりつけの獣医師にご相談ください。本記事はあくまで参考情報です。
犬のエコー検査とは
概要
犬のエコー検査（超音波検査）は、超音波を使って体内をリアルタイムで観察する検査です。お腹や心臓、消化管、腫瘍の有無などを確認でき、皮膚を切らないため体にやさしい検査です。
エコーの仕組み（かんたんに）
超音波を皮膚に当て、臓器で反射した音を画像にします。人間の胎児のエコーと同じ仕組みで、痛みはありません。
何がわかるか（例）
- 肝臓や腎臓の大きさや形の変化
- 腸の壁の厚さや腫瘍の有無
- 胸水や腹水の有無、心臓の動き
利点
- 短時間で終わる。
- 麻酔不要の場合が多い。
- 放射線を使わないので繰り返し検査しやすい。
検査中の様子と時間
多くは仰向けにし、検査部位の毛を刈ることがあります。通常は10〜30分程度で終わりますが、詳しい検査はもう少し時間がかかる場合があります。
注意点と限界
空気やガスが多い部分は見えにくく、骨の内部は観察できません。必要に応じて他の検査と組み合わせます。
検査前の食事管理（絶食の必要性）
エコー検査の前には、通常8時間程度の絶食が望ましいです。胃や腸に食べ物やガスが多いと、超音波が通りにくくなり画像がぼやけ、正確な診断が難しくなります。
なぜ絶食が必要か
食べ物は臓器の前後に影を作ったり、ガスが像を乱したりします。例として、直前にごはんを与えると胃が大きくなり肝臓や脾臓の一部が見えにくくなります。
推奨される時間と水分
目安は絶食8時間ですが、犬種や年齢で調整が必要です。水は少量なら許可されることが多いですが、病院の指示に従ってください。
実際の臨床での対応
子犬や糖尿病の犬などでは長時間の絶食が難しい場合があります。その際は検査の時間を調整したり、飼い主と相談して短時間の絶食で行うことがあります。やや見えづらくなる可能性があるため、必要なら再検査を検討します。
膀胱の状態
膀胱が適度に満たされていると、周囲の臓器の位置が安定し観察しやすくなります。来院前にトイレをさせ過ぎないように注意してください。
当日は病院の指示を優先し、不明点は遠慮なく相談してください。
検査前後の食事の注意点
検査直後の基本
絶食後の検査が終われば、通常はすぐにいつもの食事に戻して大丈夫です。ただし、麻酔や鎮静薬を使った場合は覚醒し、飲み込みが問題ないことを確認してから与えてください。まずは少量から始めて、問題なければ通常量に戻します。
麻酔や鎮静を使った場合の注意
麻酔が完全に覚めていないと誤嚥の危険があります。目がはっきりしている、立てる、飲水を自力でできることを確認してから与えてください。嘔吐やよだれが多ければ獣医師に相談します。
検査で異常が見つかったとき
消化管や肝臓・膵臓などに問題が見つかれば、獣医師の指示で食事内容を変更します。例として、消化器症状には「薄味で消化に良い食事（茹でた鶏胸肉と白ごはん）」を短期間勧められることがあります。膵炎が疑われる場合は低脂肪食、肝疾患が疑われる場合は低タンパク・低脂肪でビタミン補給を考えることがあります。
実際の与え方の例
・初回：通常量の半分を与え、数時間様子を見る。
・問題なければ24時間で通常量に戻す。
・消化不良が続く場合は1回量を減らして1日3〜4回に分ける。
観察ポイント
食欲、嘔吐、下痢、元気の有無を確認します。異常が続く場合やひどくなる場合は、すぐに獣医師に相談してください。
エコー検査後の食事と病気の関係
エコーで異常が見つかった場合、食事療法は治療の大切な一部です。ここでは代表的な病気ごとの食事のポイントと家庭で気をつけることを分かりやすく説明します。
肝臓疾患
- 消化しやすく高品質なたんぱく質を優先します（例：加熱した鶏肉や専用の処方食）。
- 脂肪を控えめにし、肝臓の負担を減らします。
腎臓疾患
- たんぱく質とリンを制限することが多いです。
- 塩分を控えて水分補給を促します。
消化器疾患（下痢・嘔吐など）
- 消化の良い「消化器サポート食」や、脂肪少なめの食事を小分けに与えます。
- アレルギー疑いがある場合は、獣医と相談の上で限定成分食に切り替えます。
膵炎
- 低脂肪食を徹底します。脂肪が高いと再発しやすいです。
泌尿器疾患（結石など）
- マグネシウムやミネラルバランスに配慮した処方食を使います。
食事の切り替え方法
- 急な変更は避け、数日かけて少しずつ移行します。
- 食欲不振や嘔吐が続く場合は無理に与えず、獣医へ連絡してください。
家庭で見るべきポイント
- 体重、飲水量、排尿回数、便の状態を観察します。
- 処方食は医師の指示に従って与えてください。
犬の消化管エコー検査の特徴
概要
犬の消化管エコー検査は、胃や腸の壁の厚さや層構造、内容物の状態、腫瘍や炎症、閉塞の有無を評価する検査です。非侵襲でリアルタイムに観察できるため、外科的処置前の情報収集に役立ちます。
観察するポイント
- 壁厚：正常な腸壁厚はおおむね5〜5.5mm程度とされます。局所的な肥厚は病変のサインです。
- 層構造：粘膜・筋層などの規則的な層構造が見えるかを確認します。層構造が消失すると腫瘍や重度の炎症が疑われます。
- 腸管内容物と蠕動：内容物の停滞や蠕動の低下は閉塞や機能障害の可能性を示します。
- 局所の塊や異物：腫瘍は限局性の固まりとして、異物はエコーで異なる反射として描出されます。
- 血流評価（ドップラー）：病変の血流を調べることで炎症か腫瘍かの参考になります。
描出を良くする工夫
- 検査前の絶食で腸のガスや内容物を減らすと描出が明瞭になります。
- 被毛を剃り、ゼリーを使ってプローブを当てます。体位を変えると見やすくなる部位があります。
- ガスや肥満、嗜眠の不足で見えにくくなることが多いため、必要に応じて鎮静を検討します。
限界と注意点
- エコーはガスに弱く、全ての病変を確定できるわけではありません。場合によってはX線やCT、内視鏡など追加検査が必要です。
- 検査は術者の経験に左右されます。疑わしい所見があれば専門医の再評価を受けると安心です。
検査前後での飼い主が気をつけるポイント
検査前の基本
検査前は獣医師の指示どおりに絶食させてください。絶食は胃や腸の状態を正確に見るために必要です。水は少量なら与えてよい場合が多いので、必ず確認して水分補給を忘れないでください。
検査当日の準備
当日は普段と違う場所で緊張しやすいので、リードや毛布など安心できるものを用意します。常用薬がある場合は獣医師に相談し、服用の有無を決めてください。検査時間や到着時間は余裕を持って行動しましょう。
検査後の注意点
多くの場合、検査後は普段の食事に戻して大丈夫です。ただし、検査で異常が見つかった場合は食事療法が必要になることがあります。嘔吐、下痢、元気がないなどの症状があればすぐに連絡してください。
食事療法を行うときのポイント
獣医師や動物看護師の指示に従ってください。処方食が出たら、いきなり切り替えず3〜7日かけて徐々に移行します。例えば初日は処方食25％、普段食75％から始めます。
観察と記録
食欲、排せつ、体重の変化を記録しておくと診断や治療に役立ちます。気になることは遠慮せず獣医師に相談してください。
よくある疑問とFAQ
以下は、飼い主さんからよく聞かれる疑問とその答えです。短く分かりやすくまとめました。
Q1: 絶食は必須ですか？
A: 検査の部位や目的によりますが、腹部エコーは原則として絶食を推奨します。胃や腸に食べ物やガスがあると見えにくくなるためです。目安は約8時間で、夜から朝にかけて絶食にすることが多いです。細かい指示は獣医師に従ってください。
Q2: 水は飲ませてもいいですか？
A: 少量の水は通常問題ありません。長時間の絶食で脱水が心配な場合は少し飲ませて問題ないことが多いです。ただし、獣医師から飲水制限が指示されることもあります。
Q3: 子犬や糖尿病の犬はどうする？
A: 子犬は低血糖になりやすいので、短めの絶食や獣医師と相談の上で調整します。糖尿病や持病のある犬は薬や食事のタイミング調整が必要です。必ず事前に伝えてください。
Q4: 検査後すぐに食事を与えてもいいですか？
A: 検査で異常が見つからなければ、通常はすぐに与えても問題ありません。嘔吐や腹痛などの症状があれば、少量ずつ消化に良いものを与え、獣医師の指示を仰いでください。
Q5: 検査前に持っていくものは？
A: 最後に食べた時刻のメモ、常用薬、排泄を済ませた状態にするための時間、普段使っているフードやおやつがあると便利です。リラックスできる抱き枕やバスタオルも役立ちます。
何か不安があれば、遠慮なく獣医師に相談してください。状況に応じた最適な指示を受けられます。