はじめに
本資料は、犬の食物アレルギーについて調査した結果をわかりやすくまとめたものです。犬の食物アレルギーの定義、原因となる食材、発症の要因、典型的な症状、診断方法、ドッグフードの選び方、そして対処法と予防策までを順に解説します。
目的
本稿の目的は、愛犬の健康管理に役立つ知識を提供することです。日常で注意すべき点や、獣医師に相談する際に役立つ情報を具体的に示します。
想定読者
犬を飼っている方、これから飼う予定の方、ペット関連の仕事に携わる方を想定しています。専門用語はできるだけ避け、実例で補足します。
使い方
まず全体を通して読み、気になる点があれば該当の章（症状、診断、対処法）を重点的にご覧ください。特にドッグフードが原因となるケースが多いため、成分表示の見方や選び方の章は実用的です。
注意点
本資料は一般的な情報を提供するもので、医療行為の代わりにはなりません。症状が現れた場合は速やかに獣医師にご相談ください。
この資料が、愛犬との暮らしをより安全で快適にする助けとなれば幸いです。
犬の食物アレルギーとは何か
定義
犬の食物アレルギーは、特定の食材に含まれるタンパク質に対して犬の免疫が過剰に反応する状態です。体はそのタンパク質を本来の害がないのに異物とみなし、排除しようとします。症状は皮膚や消化器に現れることが多いです。
免疫のしくみ（やさしく説明）
免疫は普段、細菌やウイルスから体を守ります。食物アレルギーでは免疫が誤って食べ物のタンパク質に反応します。IgEという抗体やリンパ球という細胞が関わり、これらが働くとかゆみや炎症が起きます。難しい用語は少なめに説明すると、免疫が“過剰に反応してしまう状態”と考えてください。
発症の特徴
不思議に思う方が多いのですが、同じ食材を長く与えていても急に症状が出ることがあります。体がそのタンパク質を“覚えて”しまい、ある時点で反応が起きるためです。年齢や体調、他の病気の有無で起こりやすさが変わります。
アレルギーと食物不耐性の違い
似た言葉に「食物不耐性」がありますが、こちらは免疫が関与しない消化の問題です。例えば乳糖不耐症のように消化酵素が足りない場合で、免疫反応は伴いません。どちらか判断がつかないときは獣医に相談することをおすすめします。
注意点（飼い主ができること）
疑わしい場合は勝手に食事を変えず、まず獣医に相談してください。自己判断で食材を制限すると栄養バランスを崩すことがあります。アレルギーの可能性があるときは、記録を残しておくと診断の助けになります。
食物アレルギーの原因食材
はじめに
犬の食物アレルギーは、特定の食材に含まれるタンパク質に対する免疫の過剰反応が原因です。ここでは、実際に原因となりやすい食材を分かりやすく紹介します。
最も多いアレルゲン
- 牛肉：犬の食物アレルギーで最も多く、報告では約34〜36％を占めます。日常的に使われるため感作されやすいです。
- 乳製品：乳やチーズ、ヨーグルトなどが原因となりやすく、17〜28％の割合があります。乳糖不耐症とは別に、タンパク質（カゼインなど）で反応することがあります。
- 小麦：小麦に含まれるタンパク質が原因となることがあり、13〜15％と報告されます。穀物の一つとして注意が必要です。
その他の原因になりやすい食材
鶏肉、卵、羊肉（ラム）、大豆、豚肉、トウモロコシなども挙げられます。これらは個体差が大きく、犬によって原因はさまざまです。
穀物についての注意点
穀物類が原因になるケースもありますが、全体としては動物性タンパク質や乳製品が多く報告されています。穀物が原因かどうかは個別の判断が必要です。
日常での対策のヒント
- 原材料表示を確認し、頻繁に使われるアレルゲンが含まれていないか確認してください。
- おやつや人間の食べ物にも注意が必要です。意外な食材が入っていることがあります。
- 獣医師と相談のうえ、除去食（エリミネーションダイエット）を試すと原因特定に役立ちます。
読者の方が愛犬の食事管理をしやすいよう、具体的な食材名と対策を中心にまとめました。必要であれば、次章で症状や診断法について詳しく説明します。
食物アレルギーが発症する要因
遺伝的要因
家族（血統）にアレルギー体質があると発症しやすくなります。特定の犬種で報告が多い例はありますが、どの犬種でも起こり得ます。生まれつきの体質が土台になります。
免疫の働き
本来は外敵を守る免疫が、特定の食べ物の成分を「有害」と誤認するとアレルギーが起きます。免疫が過敏だとごく少量でも反応することがあります。
腸の健康とバリア機能
腸は栄養吸収だけでなく免疫の重要な場です。腸内環境が乱れると外来のたんぱく質が通りやすくなり、感作（アレルギーの記憶）が生まれやすくなります。抗生物質の多用やストレスも影響します。
幼少期の食生活
生後間もない時期に何をどのくらい与えたかでリスクが変わります。頻繁に同じ食材を与えると免疫が覚えやすくなる場合があります。逆に多様な良質のたんぱく源を段階的に与えることで、耐性がつくこともあります。
環境と曝露の頻度
加工食品や保存料、外部の寄生虫・ダニなども免疫に影響します。早期から何度も同じ成分に触れることで感作されやすくなります。
犬の食物アレルギーの症状
概要
食物アレルギーでは皮膚の症状と消化器の症状が中心に出ます。症状は慢性的に続くことが多く、特定の食材を与えた後に再発することがあります。
皮膚の症状（よく見られる部位）
- かゆみや赤み：目や口の周り、耳、脇、股、指の間や肉球、背中などに現れます。特に背中のかゆみは食物アレルギーで特徴的です。
- 舐める・かじる行為：局所的に毛が薄くなったり、かさぶたやただれができます。
- 外耳炎・悪臭：耳の炎症や皮膚のにおいが強くなることがあります。
消化器の症状
- 下痢や嘔吐：軽いものから慢性的な軟便・嘔吐まで幅があります。食後に繰り返す場合は疑いが強くなります。
アトピー性皮膚炎との違い
両者は似た症状を示しますが、背中のかゆみや消化器症状が目立つ場合は食物アレルギーを疑います。年齢や季節性、環境アレルゲンの有無も区別の手がかりになります。
受診の目安
症状が続く、悪化する、食後に再発する場合は早めに獣医師に相談してください。感染や二次的な症状を伴うことが多いため、自己判断で放置せず受診をおすすめします。
食物アレルギーの診断方法
診断の基本
犬の食物アレルギーは病院での血液検査や皮膚検査だけで確定できません。最も確実なのは「除去食試験（エリミネーション・トライアル）」です。約8週間かけて食事を変え、症状の改善と再発を確認します。
除去食試験の進め方（約8週間）
- 新奇タンパク質または加水分解タンパク質のフードのみを与えます。例：普段の鶏肉や牛肉ではなく、鹿肉やウサギ、あるいは加水分解されたラムや魚のタンパク質を使った製品。
- おやつ、ガム、投薬の味付き製剤、歯磨きペーストなども完全に除きます。ラベルをよく確認してください。
- 2〜4週で改善が始まることが多く、最大8週続けて評価します。改善が見られない場合は他の原因を検討します。
再挑戦（負荷試験）
症状が明らかに改善したら、元の食事に戻して症状が再発するか確認します。再発すれば食物アレルギーと確定できます。この過程は必ず獣医師の指導下で行ってください。
補助検査とその限界
特異的IgE検査や皮内テストは補助的に使いますが、食物アレルギーを単独で確定する信頼度は低いです。これらの結果だけで食事制限を決めないでください。
注意点と実用的なポイント
- 薬（ステロイドなど）は症状を隠すため、中止や調整は獣医師と相談します。
- 給餌記録や写真を撮って変化を記録すると診断が早まります。
- ホームクックや限定成分食を使う場合も、獣医師と一緒にレシピや成分を確認してください。
ドッグフード選びの重要性
なぜドッグフード選びが重要か
市販の総合栄養食やおやつがアレルギーの原因となることが多いです。日々与える主食が皮膚や消化不良の原因になれば、症状が長引きます。早めに原因に気づき、適切なフードへ切り替えることが大切です。
原材料の確認ポイント
- 原材料欄を最初から最後まで確認します。最も多く使われているものが前の方に書かれます。
- 肉類（鶏・牛・ラム・魚など）、穀物（小麦・大豆・トウモロコシ）や乳製品に注目します。
- 「副産物」「ミール」「香料」など曖昧な表記は注意が必要です。
アレルゲンが特定されている場合の選び方
- 特定の食材が分かっているなら、その成分を含まないフードを選びます。
- 限定原材料（LID）やノベルプロテイン（鹿肉、ダックなど）を試すと分かりやすいです。
複数食材が原因の場合の注意
- 複数が疑われる時は、成分を絞った療法食や獣医の指示のもとで除去食を行います。
- ローテーションは慎重に。頻繁に切り替えると原因特定が難しくなります。
おやつ・サプリの扱い方
- おやつやサプリもアレルギー源になります。成分を確認し、主食と同じ基準で選んでください。
フード切替えと獣医相談
- 新しいフードへは1～2週間かけて少しずつ切り替えます。急な変更は下痢の原因になります。
- 症状が続く場合は自己判断せず、早めに獣医師へ相談してください。
対処法と予防
症状が出たらまずすること
かゆみや下痢、嘔吐などの症状が出たら、いつ・何を食べたかを記録します。可能なら写真を撮り、症状の開始時間と持続時間をメモします。特定のフードやおやつを食べた直後に出る場合は食物アレルギーの疑いが高まります。
獣医師へ相談するタイミング
軽度でも続く症状は受診をおすすめします。急に顔が腫れたり呼吸が苦しそうな場合は緊急ですぐ受診してください。獣医師は問診と必要な検査で原因を探し、適切な対処を提案します。
診断と除去食の進め方
疑いがある場合、除去食（エリミネーションダイエット）を行います。既存の食事をやめて、新しい単一タンパクやハイドロライズド（分解タンパク）食品に切り替え、通常8〜12週間様子を見ます。症状が改善すれば、元の食材を一つずつ戻して再現するか確認します。必ず獣医師の指示で行ってください。
家庭でできる注意点
・新しいごはんやおやつは少量ずつ、数日かけて慣らす。例えば鶏肉→牛肉へ急に替えない。
・市販のスナックやトリーツは成分表示をよく読む。隠れた原料（小麦、大豆、乳製品、卵など）に注意する。
・人の食べ物は与えない。調味料が症状を悪化させることがあります。
予防の習慣
定期的なノミ予防・皮膚ケアを行い、清潔な環境を保ちます。ストレスを減らし、免疫力の低下を防ぐことも重要です。新しい製品は必ず少量から試し、変化があれば記録を続けて獣医師に相談してください。
緊急サイン
顔や口元の急な腫れ、呼吸困難、繰り返す嘔吐や血便がある場合は緊急受診してください。