はじめに
目的と対象
この資料は、犬に与えるおやつについて「健康面」で気をつけるべき点と、選び方のポイントをわかりやすく整理したものです。飼い主さんが日常で迷う「どのくらい、どんなおやつを選べばよいか」を、具体例を交えて説明します。
おやつの位置づけ
おやつは単なるごほうびではなく、しつけやコミュニケーション、口腔ケアや栄養補助の役割もあります。たとえば、散歩中におやつで注意を引くことで安全確保に役立ちます。ただし、与え方を誤ると肥満や栄養バランスの崩れにつながります。
本資料の使い方
第2章でおやつの役割と利点を説明し、第3章で与えすぎによるリスクを詳しく解説します。第4章は無添加や原材料の見方、第5章は年齢・体質別の実践的な選び方です。必要に応じて獣医師に相談しながら読み進めてください。
注意事項
個々の犬で健康状態やアレルギーが異なります。体調に異変があればすぐに専門家に相談してください。
犬におやつは本当に必要？「役割」と「メリット」
はじめに
ドッグフードだけで基本的な栄養は満たせますが、おやつには別の役割があります。ここでは具体的なメリットと、日常での活かし方をやさしく説明します。
栄養補助としての役割
おやつは不足しがちな栄養を補えます。例えばビタミンA・Eは皮膚や被毛の健康に、ビタミンB群はエネルギー代謝に、カルシウムは骨、亜鉛は免疫に役立ちます。具体例として、ジャーキーやチーズの小片、カルシウム強化のビスケットなどが手軽です。ただし主食の代わりにせず、全体のカロリーの目安は1日の10％以内に抑えると安心です。
コミュニケーションと絆づくり
おやつは飼い主と犬の触れ合いを生みます。手から与える、名前を呼んでから渡すなどの習慣が信頼関係を深めます。散歩中のご褒美にすると集中力が高まり、楽しい時間を共有できます。
しつけと学習効率の向上
ご褒美は行動の学習を早めます。短時間で与えられる小さなおやつを使うと、犬は正しい行動を繰り返し覚えやすくなります。高価なおやつでなくても、乾燥したフードや刻んだ鶏むね肉で十分効果があります。
注意点と実践的なコツ
おやつに頼りすぎると依存や肥満につながります。低カロリーの野菜（にんじん、きゅうり）や少量の無糖ヨーグルトを代替にすると良いです。食事の前後や主食の量を調整し、健康に気をつけながら上手に活用してください。必要なら獣医に相談しましょう。
おやつのあげすぎが招く健康リスク
1) 肥満とその連鎖リスク
おやつを与えすぎると体重が増え、肥満になります。体重増加は関節への負担を増やし、歩き方が悪くなることで関節炎や足腰の痛みを招きます。呼吸が苦しくなったり、運動量が減ってさらに太る悪循環に陥ります。
2) 糖尿病・心臓病などの生活習慣病リスク
高カロリーや高糖質のおやつを常に与えると血糖値や脂質が乱れ、糖尿病や心臓病のリスクが高まります。早めの体重管理が病気の予防につながります。
3) 栄養バランスの崩れ
おやつばかりで主食や栄養素が不足すると、必要なたんぱく質やビタミンが足りなくなります。結果として皮膚や被毛のトラブル、免疫力低下が起きやすくなります。
4) 歯と口のトラブル
砂糖や粘りのあるおやつは歯に付着して虫歯や歯石の原因になります。口臭が強くなり、歯周病で歯を失うこともあります。
5) 消化器への負担
脂質や添加物の多いおやつは消化器に負担をかけ、下痢や嘔吐を招きます。特に脂肪分が高いものは膵炎の原因になることがあるため注意が必要です。
6) 人間の食べ物は危険な場合がある
塩分や香辛料、チョコレート、玉ねぎ、ぶどうなどは犬に有害です。見た目に安全でも少量で中毒を起こすことがあります。
7) 行動面の問題
おやつでのしつけを多用すると、常におやつを要求する習慣がつきます。要求吠えや食べムラが出やすくなります。
8) 与えすぎの目安と対応
・体重の増減を定期的にチェックします。\n・与えるおやつは1日の総カロリーの10%以内を目安にします。\n・低カロリー・無添加の代替品や知育おもちゃで気持ちを満たします。\n・異変があれば獣医に相談します。
健康のために「無添加おやつ」を選ぶべき理由
無添加とは何か
無添加おやつは合成保存料・合成着色料・人工香料などを使わず、できるだけ自然な原材料で作られたおやつです。身近な例では、乾燥ささみや蒸したサツマイモなどが当てはまります。
無添加を選ぶメリット
- アレルギーリスクの軽減：人工添加物が刺激となることがあります。原材料が少ないほど原因の特定がしやすくなります。
- 消化への負担が少ない：消化しやすい素材を使うため、胃腸にやさしいです。特に敏感な子に向きます。
- 皮膚・被毛の健康を支える：良質な肉や魚、野菜が原料なら、皮膚や毛艶の改善につながります。
- 長期的な臓器への負担軽減：不要な化学物質を避けることで、肝臓や腎臓への負担を抑える助けになります。
選び方のポイント
- 成分表示を確認する：原材料が短く、具体的な材料名（例：鶏ささみ、サツマイモ）が並んでいるかを見ましょう。
- 賞味期限と保存方法を確認：無添加は日持ちしにくいので保存方法を守ります。
- 信頼できるメーカーを選ぶ：原料の産地や製造過程が明記されている商品が安心です。
与えるときの注意点
無添加だからといって与えすぎないことが大切です。新しいおやつは少量から試し、皮膚や便の変化を観察してください。自然素材でもアレルギーは起こり得るため、愛犬の様子をよく見ましょう。
年齢・体質別「健康おやつ」の選び方
子犬（生後2〜12か月）
成長期はカルシウムや良質なたんぱく質が必要です。軟らかめで噛みやすいおやつを選び、歯や消化に負担をかけないようにします。例：加熱した鶏ささみ、やわらかくしたさつまいも。
成犬（1〜7歳程度）
低カロリー・高たんぱくなおやつが向きます。脂肪の少ない魚や鹿肉、加熱した白身魚などが良いです。トレーニングには小さくちぎれるタイプを用意してください。
シニア犬（7歳以上）
関節や消化機能を考えて、関節ケア成分入りや消化しやすい素材を選びます。固すぎるものは避け、歯の状態に合わせてやわらかくして与えます。
アレルギーや体質が敏感な犬
単一素材（例：ラム肉のみ）や無添加のものを選び、初回は少量で様子を見ます。皮膚や便に変化が出たら中止してください。
肥満・持病がある犬
低カロリーの野菜や専用の低脂肪おやつを選びます。糖尿病や腎臓病などがある場合は獣医と相談してから与えてください。
与え方のポイント
・サイズは犬の口に合わせて小さめにする。
・一日のカロリー配分に組み込む。
・成分表示を確認し、添加物が少ないものを優先する。
これらを守ると、年齢や体質に合った安全なおやつ選びができます。