目次
はじめに
目的
この章は、犬が牛皮ガム（ローハイド）を丸呑みした場合の危険性と、その対策を分かりやすく示すための導入です。飼い主さんが冷静に対応できるよう、基本的な考え方と本書の構成をお伝えします。
対象読者
・牛皮ガムを与えている、または与えようと考えている飼い主さん
・犬が誤って大きなものを飲み込んでしまった場合の対応を知りたい方
本書の構成と読み方
第2章で即時の物理的危険（窒息や気道閉塞）を説明します。第3章は消化器系の合併症（腸閉塞など）、第4章はその他の健康リスク（消化不良や感染など）を扱います。第5章では安全な与え方と予防策を具体例を交えて紹介します。最終の第6章で、日常ですぐ使える推奨事項をまとめます。
注意点
ここで扱う情報は一般的な説明です。症状が出た場合はすぐに獣医師に相談してください。
牛皮ガムによる即時の物理的危険性
牛皮ガムを犬がかむと、熱と唾液で柔らかくなり細長く伸びます。伸びたガムは喉の奥にくっつきやすく、特に子犬や小型犬は窒息の危険が高くなります。
窒息のリスク
- ガムが気道をふさぐと呼吸が苦しくなります。咳や呼吸の異常、青白い粘膜（歯ぐきの色の変化）が見られたら危険信号です。
丸呑みしてしまう危険
- 犬が大きなかたまりを千切って飲み込むことがあります。丸呑みされたガムは食道や胃、腸で詰まりを起こし、嘔吐や食欲不振、激しい腹痛を招きます。場合によっては外科的に取り出す必要が出ます。
緊急時の兆候と初期対応
- 兆候：激しい咳、呼吸困難、よだれ、嘔吐、元気消失
- 対応：口の中に異物が見える場合は慎重に取り除いてください。見えない場合や呼吸が苦しそうなら、すぐに動物病院へ連絡して搬送してください。無理な処置は二次的な危険を招きます。
消化器系への深刻な合併症
なぜ犬は消化できないのか
犬の体は牛皮ガムの主成分を分解する酵素を持ちません。ガムはゴム状の成分で胃酸でも溶けにくく、丸呑みした場合はまとまったまま消化管を移動します。小さな塊でも腸の通り道で詰まりやすくなります。
主な症状
- 嘔吐や吐き気
- 慢性的な下痢や便秘
- 食欲不振、元気消失
- お腹の痛みや張り（触ると嫌がる）
症状は数時間から数日で現れます。少しずつ悪化することが多いです。
重篤な合併症：腸閉塞
ガムが腸で詰まると腸閉塞になります。激しい嘔吐、腹部の膨満、脱水、排便停止が見られます。腸閉塞は命に関わるため、早期に獣医師の診察と処置が必要です。
診断と治療の流れ
獣医師は触診、レントゲンや超音波で確認します。内視鏡で取り出せる場合もありますが、取れないときは外科手術が必要です。輸液や鎮痛で状態を安定させた上で処置します。
飼い主ができること
ガムを飲み込んだら速やかに獣医に連絡し、自己判断で嘔吐させないでください。飲み込んだ包装やガムの種類を持参すると診断が速まります。普段から犬の届かない場所に保管することが一番の予防です。
その他の健康リスク
牛皮ガムによる健康被害は消化器系以外にも広がります。ここでは家庭で注意したい主なリスクを分かりやすく説明します。
化学薬品によるリスク
製造過程で保存料や香料、可塑剤（かそざい）などが使われます。通常は安全基準が守られますが、品質の低い製品や海外製品では不純物が混じることがあります。口内の刺激や皮膚のかぶれ、長期的には体内ホルモンに影響する可能性が指摘されています。具体例としては、強い香料で舌がピリピリするケースがあります。
細菌・カビによる感染
使用済みのガムや不衛生な環境で作られた製品は細菌やカビに汚染されやすいです。ペットや子どもが地面のガムを拾って食べると、下痢や嘔吐などの胃腸症状を起こします。生の骨や加熱不足の材料はサルモネラなどの病原菌を運ぶことがあります。
歯や口腔への影響
非常に硬いガムや骨を噛むと、歯がかけたり詰め物や差し歯が外れたりします。顎（あご）に強い力がかかると顎関節に負担がかかり、痛みや開口障害を招くことがあります。硬いおやつは歯科治療歴のある人は特に注意が必要です。
アレルギー反応
原材料に牛乳由来、ナッツ、卵、または大豆由来成分が含まれることがあります。アレルギーのある人が摂取すると、かゆみやじんましん、ひどい場合は呼吸困難など重篤な反応につながることがあります。
子どもや高齢者の注意点
小さな子どもや噛む力が弱い高齢者は、窒息や誤嚥（ごえん）、歯の破損リスクが高いです。飲み込みやすい形状かどうか、常に目を離さず与えることが大切です。
安全な与え方と予防対策
常時の監督が最優先
牛皮ガムを与えるときは、必ず飼い主が目の前で見守ってください。誤飲や丸呑みを防ぐため、与えている間は犬から目を離さないことが最も重要です。飲み込もうとしたり、破片を飲み込んだりしたらすぐに取り上げてください。
給餌量と頻度の目安
- 小型犬：1〜2本
- 中型犬：2〜3本
- 大型犬：3〜4本
与えすぎは消化不良や嘔吐・下痢の原因になります。頻度は週2〜3回を目安にし、日々の食事量と合わせて管理してください。
安全な与え方の工夫
適切なサイズを選び、犬の噛む力に合った固さにします。ガムが小さくなったらすぐに取り上げてください。丸飲みしやすい子や子犬、歯や顎に問題がある子には与えないでください。おやつとして与える場合は食事の代わりにしないでください。
事故時の対応と観察ポイント
嘔吐、元気消失、腹痛のサイン（触ると嫌がる、膨満）が見られたら動物病院へ相談してください。便に血が混じる、排便がない場合も早めの受診が必要です。
保管と日常の注意
子どもの手の届かない場所に保管し、包装や切れ端を放置しないでください。新しいおやつを試すときは少量から始め、翌日の体調を確認してください。
結論と推奨事項
リスクの総括
牛皮ガムは窒息や消化管閉塞、慢性的な胃腸症状、化学薬品の暴露、細菌感染など多くの危険を伴います。特に丸呑みすると緊急手術が必要になる場合があり、軽視できません。飼い主はリスクを十分に理解する必要があります。
日常での対策
- 監督を徹底する：ガムを与える際は必ずそばで見守ってください。
- 適量を守る：大きさや硬さを考え、愛犬の体格に合った量にしてください。
- 与える頻度を控える：消化や行動の問題を避けるため与えすぎないようにします。
- 安全な代替品を用意する：犬用のデンタルガムや噛むおもちゃに切り替えてください。
- 保管・廃棄に注意：手の届かない場所に保管し、食べ残しはすぐ廃棄します。
緊急時の対処
- 窒息の疑い：口内に見える異物があれば慎重に取り除いてください。見えない場合は無理に手を入れないでください。
- 異常な症状が出たら速やかに受診：嘔吐、排便困難、腹痛、よだれや元気消失が続く場合は早めに獣医へ連絡してください。
- 救急対応：呼吸停止や重度の窒息は緊急搬送が必要です。
最終的な推奨事項
人用の牛皮ガムは犬に与えないことを基本としてください。どうしても与える場合は短時間の監督と少量に限定し、安全な代替品を第一選択としてください。愛犬の行動や体調をよく観察し、異変があれば躊躇せず専門家に相談することが、何よりも大切です。