目次
はじめに
子犬用ドッグフード（パピー用）は、成長期の子犬が必要とする栄養を考えて作られた餌です。たんぱく質や脂質、カルシウムなどをバランスよく含み、成長を支えるためのカロリーも高めに設定されています。適切な時期に与えることで、骨や筋肉、免疫の発達がスムーズになります。
本書の目的は、いつまで子犬用を使うか、切り替えのサイン、成犬用への移行方法、選ぶときの注意点を分かりやすく伝えることです。犬の体の大きさ（小型・中型・大型）による目安期間や、食欲・体重・排泄の変化などの具体的なサインを紹介します。段階的な切り替え方法や、大型犬に特有の注意点も取り上げます。
飼い主さんが迷わず切り替えられるよう、実践的で具体例を交えて説明します。まずは第2章で、犬のサイズ別の目安期間について見ていきましょう。
いつまで子犬用を使うか
目安（犬種別）
- 小型犬（例：トイプードル、チワワ）：生後10〜12か月頃まで子犬用を使うことが多いです。
- 中型犬（例：柴犬、コッカー）：生後12か月頃までが一般的です。
- 大型犬（例：ゴールデン、ラブラドール）：生後12〜18か月頃まで使う場合が多いです。
なぜ違うのか
成長のスピードと体格の違いが理由です。小型犬は早く成長を終えます。大型犬は体格が大きく、骨や関節の形成に時間がかかるため、栄養バランスを子犬用で長めに保つ必要があります。
実際の見分け方
体重や体の伸びが緩やかになる、歯が生えそろう、動きが落ち着くなどが目安です。最も確実なのは獣医師に確認してもらうことです。
注意点
成長途中で成犬用に早く切り替えると栄養不足になる可能性があります。逆に子犬用を長く与えすぎるとカロリー過多で体重が増えすぎることがあります。定期的に体重と体型をチェックし、変化があれば獣医師に相談してください。
切り替えのサイン
目安その1：体重増加のペースが落ちたとき
子犬期は急速に体重が増えます。成長曲線が平らになり、1〜2か月続けて増加率が鈍ったら切り替えのサインです。毎週または月に体重を測り記録しましょう。犬種や大きさで違うので、成犬予想体重の目安（50〜80％など）と比べると判断しやすくなります。
目安その2：体型が成犬に近づいたとき
脚の長さや頭の大きさのバランスが整い、成犬の体つきが見えてきたら切替候補です。筋肉の付き方や骨格の雰囲気を観察してください。見た目で成犬らしさが出てきたら準備を始めてもよいです。
目安その3：歯や被毛の変化
永久歯への生え変わりが進み、乳歯が抜け始めたら成長段階は進んでいます。被毛が落ち着いてきたら消化や栄養のニーズが変わる合図です。
目安その4：食欲・運動量・便の状態
急激な食欲の減少や運動量の変化、便の変化が続く場合は獣医に相談してください。普段通りで、体重増加が緩やかなら成犬用へ切り替えを検討してよい時期です。
動物病院の判断を尊重する理由
獣医は体重や体格、健康状態を総合的に判断します。「そろそろ成犬用で大丈夫」と言われたら、安心して次のステップに移れます。診察の際は成長記録を見せると判断が早まります。
最後に
複数のサインが重なると切替時期の確度が高まります。不安があれば獣医へ相談し、無理せず段階的に対応してください。
成犬用への切り替え方
はじめに
成犬用フードへの切り替えは、犬の胃腸に負担をかけないようにゆっくり進めます。ここでは1週間ほどかけて割合を変える方法と、実際の混ぜ方や注意点を具体的に説明します。
1週間の切り替えスケジュール（目安）
- 1〜2日目：子犬用7：成犬用3
- 3〜4日目：子犬用5：成犬用5
- 5〜7日目：子犬用3：成犬用7
例えば一回分が100gなら、1〜2日目は子犬用70g＋成犬用30gといった具合です。敏感な犬はこのペースをさらに延ばしても問題ありません。
混ぜ方の手順
- 同じ食器を使い、いつもの時間に与えます。
- まず子犬用のフードに、新しい成犬用をよく混ぜます。小さなスプーンで混ぜると均一になります。
- 匂いや形が違う場合、最初は成犬用を細かく砕くと馴染みやすくなります。
食事中と翌日の様子の確認ポイント
- 便の状態：色・固さ・回数を毎回チェックします。
- 食欲：普段通り食べるかを確認します。
- 嘔吐や軟便が続く場合は、割合を戻すか獣医に相談します。
トラブル時の対応と追加の注意点
- 軟便や嘔吐が1日続く場合は元のフードに戻し、様子を見ます。
- 水を常に用意し、脱水に気を付けます。
- アレルギーが疑われる場合はすぐ獣医に相談してください。
これらの手順を守ると、お腹を壊しにくく安全に切り替えられます。犬の様子に合わせて柔軟にペースを調整してください。
第5章: 選ぶときの注意
基本は「総合栄養食」で子犬表示のあるもの
生後1年弱までは、パッケージに「総合栄養食」とあり「子犬用」「幼犬用」「成長期用」と明記されたフードを基本にしてください。これらは成長に必要な栄養バランスを満たすよう設計されています。
犬種ごとの配慮（特に大型犬）
大型犬種は成長が早すぎると関節トラブルを招くことがあります。ラブラドールやゴールデンのような大型種は、大型犬用のパピー用（大型犬用子犬フード）を選ぶと安心です。犬種と月齢を獣医師に伝えて相談してください。
成分とカロリーの見方（簡単に）
成分表は多くを語ります。主成分に肉や魚があるか、添加物が過剰でないかを確認してください。カロリーが高すぎると急成長を招く恐れがあるため、パッケージの給餌量の目安を守りましょう。
アレルギー・嗜好の確認
初めての銘柄は少量で試して様子を見ます。皮膚のかゆみや下痢が出たら中止し、獣医師に相談してください。
実用的な選び方のコツ
・小分けパックや試供品で試す。
・賞味期限や保存方法を確認する。
・信頼できるメーカーや獣医師の推薦を参考にする。
以上の点を参考に、お子さん（子犬）に合ったフードをゆっくり選んでください。必要なら犬種や月齢を教えていただければ、より具体的にアドバイスします。