目次
はじめに
「老犬が急にご飯を食べなくなったけれど、このまま様子を見ても大丈夫？」
「年齢のせいだと思っていたけれど、動物病院へ連れて行ったほうがいいの？」と心配になっていませんか。
昨日までは食べていたフードを残したり、匂いを嗅ぐだけで口をつけなかったりすると、何とか食べさせるべきか迷いますよね。
この記事では、老犬がご飯を食べなくなる主な原因、自宅でできる対処法、動物病院へ相談する目安を順を追って説明していきます。
老犬がご飯を食べなくなった主な原因は？
老犬がご飯を食べなくなる原因は、加齢による食欲や食べる力の低下だけとは限りません。
口の痛みや噛む力の低下でフードを食べにくくなっている場合や、体調不良・病気によって食欲そのものが落ちている場合があります。
また、引っ越しや生活リズムなどの環境変化がストレスとなり、食べなくなることもあるため、愛犬の様子を確認しながら原因を分けて考えることが大切です。
加齢
老犬は年齢を重ねるにつれて活動量や代謝が低下し、若い頃より必要なエネルギー量が少なくなることで、食欲が落ちることがあります。
また、飲み込む力や舌を動かす力が弱くなると、これまでと同じ量を食べ切るのが難しくなる場合もあります。
以前より食事に時間がかかるようになった、毎回少しずつフードを残すようになったなど、食べ方に変化がないか確認してみましょう。
口の痛みや噛む力の低下
歯や歯ぐきに痛みがあったり噛む力が弱くなったりすると、食欲はあっても硬いフードをうまく食べられず、途中でやめてしまうことがあります。
食器までは来るのに食べない、口に入れたフードを落とす、片側だけで噛むといった様子がないか確認してみましょう。
これまで食べていたフードを急に食べづらそうにしている場合は、口の中に痛みや違和感がないか気にしてあげることが大切です。
体調不良や病気
老犬は体調を崩したり病気になったりすることで食欲が低下し、ご飯をほとんど食べなくなることがあります。
急に食べなくなったときは、元気があるか、水を飲めているか、嘔吐や下痢がないかなど、普段と違う様子がないか確認しましょう。
食事量が明らかに減った状態が続いている場合は、年齢のせいだと決めつけず、体調に変化がないか注意して見てあげることが大切です。
環境の変化やストレス
老犬は生活環境や毎日のリズムが変わることで落ち着かなくなり、一時的にご飯を食べなくなることがあります。
食事場所や食事時間を変えた時期と、食欲が落ち始めた時期が重なっていないか振り返ってみましょう。
環境の変化が影響していると考えられる場合は、できるだけ以前と同じ場所や時間帯で、落ち着いて食べられる環境に戻して様子を見てあげてください。
老犬がご飯を食べないときに試したい対処法
老犬がご飯を食べないときは、フードの内容だけでなく、香りや硬さ、食事の回数、食べる姿勢まで確認することが大切です。
フードを温めて香りを出したり、ぬるま湯で柔らかくしたりすると、食べやすくなる場合があります。
また、一度に食べる量や食器の高さを調整し、無理なく食べられる環境へ整えていきましょう。
フードを温めて香りを出し食べやすくする
老犬は年齢とともに嗅覚が低下すると、これまで食べていたフードの香りを感じにくくなり、食事への反応が弱くなることがあります。
ウェットフードやふやかしたフードは、人肌程度の30〜40℃を目安に温めると香りが立ちやすくなり、食欲を刺激しやすくなります。
熱すぎると口の中を傷める可能性があるため、与える前に指で触れ、熱くないことを確認してから食べさせましょう。
「フードを工夫しても食べない場合は、少量のチュールなどをきっかけにしてもよいのか迷うことがあります。老犬にチュールを与えるときの考え方や注意点は、こちらの記事で確認できます。」
老犬が食べないときの栄養補給にチュールは使える？与え方と注意点
フードを柔らかくして食べやすさを調整する
硬いドライフードを噛みにくそうにしている場合は、ぬるま湯を加えて柔らかくすると、噛む力が弱くなった老犬でも食べやすくなります。
30〜40℃程度のぬるま湯を加え、粒の中心までしっかり柔らかくなったことを確認してから与えましょう。
粒を口から落としたり、以前より噛むのに時間がかかったりする場合は、愛犬の様子を見ながら柔らかさを調整してみてください。
食事の回数や与え方を見直す
1回の食事で十分な量を食べ切れなくなった老犬には、1日分の食事を2〜4回程度に分けて与える方法があります。
1日の総量を大きく増やすのではなく、普段与えている量を複数回に分けることで、1回あたりの食事量を少なくできます。
一度に食べる負担を抑えながら、毎回どのくらい食べられているか確認してあげましょう。
食器の高さや食べる姿勢を調整する
床に置いた食器まで首を大きく下げる姿勢がつらそうな場合は、愛犬が食べやすい位置に食器の高さを調整してみましょう。
首や背中を無理に曲げず、自然な姿勢のまま口を食器まで運べる高さに合わせることがポイントです。
食事中に足が滑ってしまう場合は足元にも滑りにくい工夫をして、無理のない姿勢で落ち着いて食べられる環境を整えてあげましょう。
老犬がご飯を食べないときに確認すべき体調の変化
老犬がご飯を食べないときは、食欲だけでなく、水を飲めているか、体重や元気に変化がないかを確認することが大切です。
普段の状態と比較できるように記録しておくと、体調の変化を把握しやすくなります。
水を飲めているかを確認する
ご飯を食べない老犬は、食事だけでなく、水を普段どおり飲めているかも確認しておきましょう。
水皿の減り方を朝と夜に確認し、ほとんど減っていない場合は、実際に水を飲む様子も見ておくと安心です。
水を飲もうとしない、飲んでも吐いてしまう場合は、その時間や回数を記録しておきましょう。
体重の減少や元気の変化を確認する
食事量が減っているときは、体重を同じ条件で定期的に測り、少しずつ減っていないか確認することが大切です。
あわせて、普段どおり歩けるか、立ち上がれるか、呼びかけに反応するかなど、いつもの様子と比べてみましょう。
体重が減り続けている、横になっている時間が明らかに増えたといった変化があれば、いつ頃から見られるようになったのか記録しておくと状況を把握しやすくなります。
食べない期間や他の症状を記録する
ご飯を食べなくなった日時や、1回の食事で実際にどのくらい食べたのかを記録しておくと、食欲の変化を確認しやすくなります。
嘔吐や下痢がある場合は、起きた時間や回数に加えて、便や吐いたものの状態も一緒に残しておきましょう。
食欲とほかの症状をまとめて記録しておくことで、いつからどのような変化が続いているのか整理しやすくなります。
老犬がご飯を食べないときに動物病院へ相談する目安
老犬がご飯を食べないときは、食欲が落ちた期間だけでなく、急な変化かどうかや他の症状が出ていないかを確認することが大切です。
急に食べなくなった場合や、嘔吐・下痢など普段と違う症状がある場合は、体調不良や病気が関係している可能性があります。
また、食事をほとんど取れない状態が続いている場合も、自宅で様子を見続けず動物病院への相談を検討しましょう。
急に食欲がなくなった場合
前日まで普段どおり食べていた老犬が急にご飯を食べなくなった場合は、いつから食べていないのか、最後にどのくらい食べたのかを確認しましょう。
特に、好物にも反応しない、食器に近づこうとしないなど、いつもと明らかに違う様子が続いている場合は注意が必要です。
老犬は体調が変化しやすいため、急な食欲低下が見られたときは長く様子を見ず、早めに動物病院へ相談しましょう。
嘔吐や下痢など普段と違う症状がある場合
ご飯を食べないことに加えて嘔吐や下痢が見られる場合は、症状が始まった時間や回数を確認しておきましょう。
何度も吐いている、水を飲んでも吐いてしまう、下痢が続いているなどの状態であれば、自宅だけで様子を見続けるのは避けたほうが安心です。
食欲低下と普段とは違う症状が一緒に見られる場合は、早めに動物病院へ相談してください。
食事をほとんど取れない状態が続く場合
老犬が1日以上ほとんど食事を取れない状態が続いている場合は、食べた量と食べていない時間を確認しましょう。
数口しか食べない状態が続いている場合も、普段の1日量と比べてどのくらい減っているのか記録しておくと状況を伝えやすくなります。
食事量が戻らないまま時間が経っているときは、そのまま様子を見続けず、動物病院へ相談することが大切です。
「食べない状態が続くと、このまま食べられなくなってしまうのではと心配になることもあります。老犬が水は飲むもののご飯を食べない場合の考え方は、こちらの記事でも詳しく解説しています。」
老犬がご飯を食べないけど水は飲む原因とは？確認ポイントと対処法
まとめ
老犬がご飯を食べなくなったときは、年齢のせいと考えるだけでなく、口の痛みや体調、食べにくさなどにも目を向けてあげることが大切です。
フードを人肌程度に温めたり柔らかくしたりしながら、その子が無理なく食べられる方法を試してみましょう。
あわせて、水を飲めているか、元気や体重に変化がないかを見ておくと、体調の変化にも気づきやすくなります。
急に食べなくなった場合や嘔吐・下痢がある場合、ほとんど食べられない状態が続く場合は、無理に食べさせようとせず、早めに動物病院へ相談してください。