目次
はじめに
本記事の目的
本記事は、7歳以上のシニア犬に向けたドッグフードの選び方や与え方を、分かりやすく丁寧に解説します。シニア期の体の変化に合わせた栄養や、成犬用との違い、切り替えのタイミングまで具体的に紹介します。
読者対象
- 初めてシニア犬のケアを考える飼い主さん
- フードの切り替え時期や栄養バランスに迷っている方
- おすすめ商品の比較を知りたい方
この記事の特徴
- 専門用語は最小限にし、具体例で補足します。
- 実際の切り替えや与え方について、手順を示します。
- 7章構成で順を追って理解できるようにしています。
注意点
個々の犬の状態によって必要な栄養は変わります。持病や体重などが気になる場合は、獣医師と相談してください。
2. 7歳を境に犬の体はどう変わる？シニア犬の基礎知識
7歳を境に起きる体の変化
犬は年齢とともに代謝がゆっくり下がり、筋力や内臓の働きに変化が出ます。食べる量が同じでも太りやすくなったり、疲れやすく散歩の距離が短くなるなどの変化が出ます。感覚面では視力や聴力の低下、夜間に不安になる例もあります。
犬種や体格による違い
小型犬は6〜7歳でシニア期に入ることが多く、チワワやトイプードルは早めに注意します。大型犬は寿命が短いため5〜6歳から老化の兆候が出ることがあります。個体差が大きいので年齢だけで決めず、体調で判断してください。
家庭でできるチェック項目
- 体重の増減やごはんの食べ方の変化
- 歩き方や階段の上り下りの様子
- 毛づやや皮膚の状態、口の中（歯や口臭）
- 排泄の回数や性状、飲水量の変化
- 行動の変化（眠りがち、落ち着かないなど）
急な変化や気になる点があれば獣医師に相談してください。
日常で気をつけたいこと
食事はカロリーと消化のバランスを考え、運動は短時間でも頻回に行います。関節や歯のケアを取り入れ、定期的な健康診断で内臓の状態を確認しましょう。年齢に合わせた生活に少しずつ切り替えることが大切です。
3. 7歳以上用ドッグフードと成犬用の基本的な違い
1) 全体の設計方針
成犬用は活動量の多い若い犬を想定し、高カロリー・高脂質で筋肉維持に配慮します。7歳以上用は活動量低下や消化機能の衰えを想定し、摂取カロリーを抑え消化しやすい成分を中心に設計します。
2) カロリーと脂質
高齢犬は運動量が減り代謝も落ちます。成犬用を続けるとエネルギー過剰で肥満になりやすいです。7歳以上用は低カロリー・低脂質で体重管理を助けます（例：散歩量が減った犬に適する）。
3) 消化しやすさ
消化吸収が落ちるため、消化に優しいタンパク質や消化酵素、良質の炭水化物を多く使います。粒の形状や硬さも噛みやすさを考慮することが多いです。
4) 関節サポートとミネラル調整
関節の負担を軽くするためにグルコサミンやコンドロイチンを配合する製品が増えています。腎臓や心臓への負担を和らげるためにミネラル（リンやナトリウム）のバランスを調整することも重要です。
5) 食物繊維と抗酸化成分
腸内環境を整えるための食物繊維を増やし、細胞の老化対策としてビタミンEやベータカロテンなどの抗酸化成分を配合します。
6) 選び方のポイント
年齢だけでなく体重、運動量、既往症を考えて選ぶことが大切です。成犬用のまま続けると肥満や内臓負担が増えるため、犬の状態に合わせた切り替えを検討してください。
4. 栄養成分の違いを徹底解説
イントロ
7歳以上用フードは成犬用と比べて体の変化に合わせた栄養配分になります。ここでは主要な成分ごとに、何がどう違うかを分かりやすく解説します。
カロリーと脂質
シニア犬は運動量が減り太りやすくなります。高カロリーや高脂質を抑え、必要なエネルギーは確保しつつ過剰な体重増加を防ぎます。パッケージではkcal/100gやkcal/カップを確認しましょう。
たんぱく質の質と量
筋肉量維持が重要なので、良質な動物性たんぱく質を優先します。量は多すぎず適正に調整し、消化しやすい形にしている製品が多いです。
ビタミン・ミネラル
抗酸化物質（ビタミンEやCなど）を強化し細胞の老化対策をします。ミネラルは特にリンやナトリウムを過剰にしないよう調整され、腎臓や心臓への負担を抑える配慮があります。
関節・皮膚サポート
グルコサミンやコンドロイチン、EPA・DHAなどのオメガ3脂肪酸を配合し関節や被毛の健康を支えます。これらは「関節サポート」などの表示で確認できます。
食物繊維と消化性
高齢犬は消化力が落ちるため、食物繊維で便通を整え、消化に配慮した原料を使う製品が多いです。
AAFCO基準と具体例
AAFCOなどの栄養基準に沿った処方が一般的です。具体例では、ファーストチョイスやヒルズのシニア用がカロリー・脂肪を抑え、関節ケア成分を配合した設計になっています。
ラベルの見方ポイント
- 粗たんぱく・粗脂肪・粗繊維・カロリーを確認
- 原材料の上位に動物性たんぱくがあるか見る
- グルコサミン、コンドロイチン、EPA/DHAの有無をチェック
以上を参考に、愛犬の状態に合った成分バランスのフードを選んでください。必要なら獣医師に相談すると安心です。
5. シニア用フードへの切り替えタイミングと見極め方
いつから検討するか
一般には7歳頃から切り替えを検討しますが、犬種や体格で差があります。小型犬はやや遅め、大型犬はやや早めに老化の兆候が出やすいです。健康状態が安定していれば急ぐ必要はありません。
見極めのポイント（チェックリスト）
- 体重の変化：痩せすぎや急な増加があれば栄養バランス見直し。
- 活動量の低下：散歩で疲れやすい、遊ばなくなった。
- 体調の変化：毛艶の低下、皮膚トラブル、排泄の乱れ。
- 関節の硬さやこわばり：立ち上がりに時間がかかる。
- 食欲の変化や飲水量の増減。
- 健康診断の結果：腎機能や肝機能の数値、体重管理の指示。
これらが複数当てはまれば、シニア用への切り替えを本格検討します。
緊急に切り替えるべき場合
目立つ体重減少や慢性疾患（腎臓病、肝臓病、糖尿病など）が判明した場合は、獣医師の指示で療法食や特別な処方食にすぐ切り替えます。
切り替えを始める前の基本ルール
- 獣医師に相談して方針を決める。
- 段階的に慣らす（例：新フード25%→50%→75%→100%、1〜2週間で移行）。
- 便の状態、食欲、元気さを毎日観察する。
- 一度に量を変えず、体重を定期的に測る。
定期検診の目安
7歳以降は年1回から年2回へ増やし、血液検査で内臓の状態を確認します。獣医師と相談して最適な時期を判断してください。
6. 7歳以上ドッグフードの正しい切り替え方と与え方
はじめに：7歳以上のフードは成分やカロリーが変わるため、急な切り替えは胃腸に負担をかけます。ゆっくり移行するのが基本です。
切り替えの手順（5〜7日例）：
- 1〜2日目：今までのフード90%＋新しいフード10%
- 3〜4日目：今までのフード70%＋新しいフード30%
- 5〜6日目：今までのフード50%＋新しいフード50%
- 7日目以降：新しいフード100%
与え方のコツ：
- 1日2〜3回に分けて少量ずつ与え、胃腸の負担を減らします。
- 体重や体調に合わせて給与量を調整します。多くの製品に体重別の目安がありますが、体重が増える場合は少し減らす、減る場合は増やすなど調整します。
便と体調のチェックポイント：
- 便が緩い、血が混じる、嘔吐が続く場合は切り替えを一旦止め獣医に相談します。
- 便の色・硬さ・回数を毎日観察します。
食欲が落ちたときの工夫：
- ドライをぬるま湯でふやかす、温めると香りが立ち嗜好性が上がります。
- 少量の無塩茹で野菜や鶏ささみを混ぜる、手で与えるなどの工夫も効果的です。
日常の注意：
- 週に一度は体重を測り変化を把握します。
- 歯の状態や飲水量もチェックし、気になる変化があれば獣医へ相談してください。
7. 7歳以上のシニア犬におすすめのドッグフード事例
はじめに
7歳以上の犬には、関節や消化、体重管理に配慮したフードが向きます。ここではライフスタイル別に代表的な商品と特徴、選び方のポイントを短く紹介します。獣医師の指示がある場合はそちらを優先してください。
ライフスタイル別おすすめ例
- ヒルズ サイエンス・ダイエット シニア7+（一般～高齢犬向け）
- グルコサミン・コンドロイチンで関節ケア。消化に優しい成分配合。カロリー調整済。
- ロイヤルカナン シニア（小型室内犬用あり）
- サイズ別に粒形や栄養バランスを設計。小粒で食べやすい。皮膚・被毛ケア成分も配合。
- ピュリナ プロプラン シニア
- 高消化性タンパクとプレバイオティクスで腸内環境をサポート。嗜好性が高め。
- ニュートロ ナチュラルチョイス シニア
- 天然素材重視。穏やかな消化性でアレルギーが気になる子にも向く場合があります。
- ユーカヌバ シニアライン
- 関節や心臓、体重管理に配慮した配合。嗜好性と栄養バランスが特徴。
特別な配慮が必要な場合
- 肥満傾向：低カロリー・高満足感の製品を選ぶ。
- 関節トラブル：グルコサミンやコンドロイチン含有を重視。
- 消化不良：消化性の高いタンパクやプレバイオティクスを含む製品を選ぶ。
- 腎臓疾患などがある場合：療法食を獣医師と相談して選んでください。
与え方のポイント
- 切り替えは7〜14日ほどかけて少しずつ混ぜる。
- 体重と便の状態を週ごとにチェックして給餌量を調整する。
- 嗜好性の高い製品でも過食に注意し、適切な量を守ってください。
ご紹介した商品は一例です。愛犬の好みや健康状態を第一に、獣医師とも相談して最適なフードを選んでください。