目次
はじめに
「老犬がいつものご飯を食べず、おやつしか食べないのはなぜ？」
「好きなおやつを食べられるなら、もう少し様子を見ても大丈夫？」と心配になっていませんか。
食事の時間になるとドッグフードには口をつけないのに、おやつを見せると食べる状態が続くと、単なる好き嫌いなのか、年齢による食欲の変化や体調不良なのか判断に迷いますよね。
この記事では、老犬がおやつしか食べない原因や、ご飯を食べてもらうために試したい対処法、動物病院へ相談したい状態について順を追って説明していきます。
犬がおやつしか食べない老犬の主な原因は？
老犬がおやつは食べるのに普段のご飯を食べなくなる背景には、年齢による体の変化と食事の好みの両方が関係していることがあります。
まずは、老化や口腔内の変化と、好み・習慣の影響に分けて原因を確認していきましょう。
老化や嗅覚・口腔内の変化でご飯を食べなくなることがある
老犬は加齢によって嗅覚が衰れると、フードの香りを感じにくくなり、食欲が落ちることがあります。
また、歯のぐらつきや歯ぐきの痛みがあると、硬いドライフードを食べにくくなることもあります。
おやつは食べるのにご飯だけ残す場合は、においを嗅いで離れる、噛んだフードを口から落とすなど、食べるときの様子も確認しましょう。
おやつしか食べないのは好みや習慣が影響していることもある
ご飯を残したあとに毎回おやつを与えていると、「待っていればおやつがもらえる」と覚えてしまうことがあります。
特に香りや味の強いおやつを好むようになると、普段のご飯を食べずにおやつを待つこともあります。
おやつにはすぐ反応する場合は、ご飯を残したあとにおやつを与える流れが習慣になっていないか振り返ってみましょう。
犬がおやつしか食べない老犬を放置するリスク
老犬がおやつしか食べない状態が続いている場合は、「何か食べているから大丈夫」と判断して長く様子を見るのは避けましょう。
おやつだけの食生活による栄養面の問題と、病気を見逃すリスクに分けて確認していきましょう。
おやつだけでは栄養バランスが偏りやすい
おやつだけで食事を済ませる状態が続くと、必要なエネルギーやたんぱく質、ビタミンなどを十分にとれないことがあります。
特に総合栄養食ではないおやつは、それだけで1日に必要な栄養を補えるものではありません。
ご飯をほとんど食べず、おやつが中心になっている場合は、少しずつ主食を食べられるように整えていきましょう。
病気が原因の場合は発見が遅れることがある
「おやつを食べているから大丈夫」と様子を見続けると、体調不良や病気が隠れていた場合に気づくのが遅れることがあります。
おやつは食べられていても、普段のご飯を食べる量が減った状態が続いているときは注意が必要です。
元気や体重、排泄などにも変化がないか確認し、気になる状態が続く場合は動物病院へ相談しましょう。
犬がおやつしか食べない老犬への対処法
老犬がおやつしか食べないときは、普段のフードを食べやすくする工夫から始めます。
フードの温度や形状を工夫する方法と、食事環境や与え方の見直し方を順番に確認していきましょう。
フードを温めたり食べやすい形状に変える
普段のフードを食べない場合は、人肌程度に温めて香りを立たせると、食欲につながることがあります。
ドライフードを噛みにくそうにしている場合は、ぬるま湯でふやかして柔らかくするのもよいでしょう。
口からこぼしたり噛むのに時間がかかったりする場合は、食べ方に合わせて粒の大きさや硬さを調整してみてください。
食事環境や食事の与え方を見直す
食事中の姿勢がつらそうな場合は、無理に首を下げなくても食べられる高さに食器を調整します。
また、人の出入りや大きな音が少ない場所を選び、落ち着いて食べられる環境を整えることも大切です。
食事の時間帯もなるべく大きく変えず、老犬が安心して食べられる習慣をつくっていきましょう。
犬がおやつしか食べない老犬におやつを与えるときの考え方
老犬がおやつしか食べない場合でも、おやつをすぐに完全にやめればよいとは限りません。
おやつを続けるかどうかと、量や与えるタイミングの考え方を順番に確認していきましょう。
おやつを完全にやめる必要はある？
老犬がおやつしか食べない場合でも、すぐにすべてやめる必要があるとは限りません。
ただし、おやつで満腹になり、ご飯を食べる量が減っている場合は見直しが必要です。
まずは1日に与えている量を確認し、ご飯の食べ具合を見ながら少しずつ調整しましょう。
量や与えるタイミングのポイント
おやつは1日に与える量をあらかじめ決め、食事の直前はできるだけ避けましょう。
食事前に食べると満腹になり、普段のご飯を残しやすくなることがあります。
ご飯を食べる量も確認しながら、おやつの量やタイミングを無理なく調整してみてください。
犬がおやつしか食べない老犬で動物病院を受診すべきケース
老犬がおやつしか食べない状態では、食欲だけでなく元気や体重などの変化も確認して受診を判断することが大切です。
受診を考える具体的な状態について順番に確認していきましょう。
食欲不振以外の症状がある場合
ご飯を食べないだけでなく、嘔吐や下痢、元気がないなどの症状がある場合は、早めに動物病院へ相談しましょう。
特に、何度も吐く、下痢を繰り返す、横になったまま動こうとしないなど、普段と明らかに違う様子がある場合は注意が必要です。
おやつを食べられていても安心せず、体調全体を見て判断することが大切です。
おやつも食べなくなった場合
普段のご飯だけでなく、好きなおやつまで食べなくなった場合は、食欲そのものが低下している可能性があります。
おやつのにおいを嗅ぐだけで食べない、口元へ持っていっても口にしないときは注意が必要です。
老犬は体調が変化しやすいため、そのまま様子を見続けず動物病院へ相談しましょう。
体重減少や食べない状態が続く場合
ご飯を食べる量が少ない状態が続き、体重も減っている場合は動物病院への相談を検討しましょう。
体重はできるだけ同じ条件で定期的に測っておくと、小さな変化にも気づきやすくなります。
食事量の低下や体重減少が続いている場合は、長く様子を見すぎないことが大切です。
まとめ
老犬がおやつしか食べないときは、好き嫌いだけと考えず、年齢による食欲や食べ方の変化にも目を向けてあげましょう。
フードを温めたり柔らかくしたりするほか、食事環境やおやつの与え方を見直すことで、普段のご飯を食べやすくなることもあります。
一方で、おやつを食べていても体調に問題がないとは限りません。
食事量や体重、元気などを普段から確認し、食べない状態が続く場合や嘔吐・下痢などが見られる場合は、無理に様子を見続けず動物病院へ相談しましょう。
愛犬の年齢やその日の状態に合わせて食べやすい方法を取り入れながら、毎日の食事を無理なく支えてあげてください。